Hasta ahora hemos resuelto triángulos rectángulos, pero también es común encontrar problemas con triángulos que no son rectángulos, como acutángulos u obtusángulos. Para resolver estos problemas el método que hemos utilizado no funciona, pero podemos utilizar la ley de senos.
Ejemplo 1
Resuelve el siguiente triángulo isósceles:

podemos despejar
para obtener:
Con esto queda demostrado que es un triángulo isósceles. Para calcular la longitud de la base, debemos notar que la suma de los dos ángulos conocidos es
y que el tercer ángulo debe medir
. Con esto podemos volver a utilizar la ley de senos para calcular la longitud de
:
Ahora solamente sustituimos los valores conocidos:
Y con esto hemos resuelto este triángulo acutángulo.
La ley de senos también funciona para triángulos obtusángulos, como se muestra en el siguiente ejemplo.
Ejemplo 2
Resuelve el siguiente triángulo obtusángulo:

Despejando y resolviendo obtenemos:
cm.
Finalmente, podemos calcular el valor de
:
Sustituyendo los valores obtenemos:
Y terminamos.
La ley de senos sirve también para resolver problemas en diversos contextos.
Ejemplo 3
Una compañía constructora va a perforar un tunel a través de un cerro para reducir el tiempo de transporte de Acatlán (punto
en la figura) a Bacatlán (punto
). Si el tunel está sobre la recta que pasa por los puntos
y
, ¿cuál será la distancia de la carretera? Cazatlán es el punto
indicado en la siguiente figura. Se midieron:
km, ![]()
y
.

Ahora podemos calcular la distancia entre los puntos
y
aplicando la ley de senos:
También podemos calcular la distancia entre el punto
y Bacatlán:
Con esto hemos resuelto completamente el triángulo
. Esto significa que actualmente para llegar desde Acatlán a Bacatlán recorren, al menos, 31.6 km desde Acatlán hasta Cazatlán primero, y después 42.4 km desde Cazatlán hasta Bacatlán.
en total. Con la nueva carretera que pasará a través del tunel, la distancia se acorta a 40 km, aproximadamente.
Ejemplo 4
En el punto
se encuentra un avión que viaja hacia el este, desde ahí a
grados hacia el norte (izquerda del frente del avión) se encuentra un aeropuerto. Si avanza 100 kilómetros, ubicándose el avión ahora en el punto
, el mismo aeropuerto está a
al sur respecto del mismo avión. ¿A qué distancia se encuentran los puntos
y
del eropuerto?

Definimos:
, y
. El tercer ángulo
, porque
. Para calcular las distancias que queremos conocer aplicamos la ley de senos.
La distancia desde el punto
hasta el punto
es:
Y hemos terminado.
Ejemplo 5
Marco notó que se forma un ángulo de
desde un punto
en el suelo hasta la copa de un árbol, pero si avanza horizontalmente 20 metros hacia el árbol a un punto
, el ángulo que se forma es de
. ¿Cuál es la altura del árbol?

Dado que los ángulos
y
son suplementarios y
mide
, se sigue que
mide
. Ahora que conocemos dos ángulos internos del triángulo
podemos calcular la medida del ángulo
:
Ahora podemos aplicar la ley de senos para calcular la medida del lado
:
Ahora podemos calcular la longitud del segmento
, aplicando la definición de la función coseno en el triángulo rectángulo
:
Finalmente, podemos aplicar el teorema de Pitágoras en el triángulo rectángulo
para calcular la altura del árbol. En este triángulo, la hipotenusa mide
, y el cateto conocido:
.
Ejemplo 6
Tenemos un triángulo con los ángulos A=40° y B=50° y tenemos al lado a=12. ¿Cuál es la longitud del lado b?
solución:
- A=40°
- B=50°
- a=12
En este caso, podemos usar la ley de los senos. Entonces, tenemos:
La longitud de b es 11.9.
Y hemos terminado.


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